ガーデンをケアする人は、植物に最高のケアを与えるために何が必要なのかを知る必要があります。ある植物に水を十分に与えなかったら、収穫は枯れていきます。他の植物には、日光を与え過ぎたら育ちません。ガーデ二ングをする人は植物の事を良く知ることが大切です。
同じように、結婚パートナーシップをケアするためには、パートナーの事を知る必要があります。多くのカップルは、結婚する前にはお互いを良く知るため、二人でたくさんの時間を過ごします。これは素晴らしい事です。すごく楽しいと思います。でも結婚してからは、多くのカップルがこれを（お互いと時間を過ごし、お互いを知ること）やめてしまいます。そして時間が経つにつれ、彼らはお互いからだんだん離れてしまいます。これはとても寂しいことです。
私と妻は、私たちの結婚パートナーシップをより良くケアをする為に、お互いの事をよく知り、わかり合えるように、心を尽くして日々努力しています。健全な愛が芽生え、保たれるように大切にしています。私たちはお互いについて、いつも学んでいます。すると、必ず新しいことを発見します。より多くを知ることによって、より良くお互いのためにケアと養いができます。
お互いを知るために一つの役に立つ方法があります。それは、お互いへの「愛の言語」を話すことです。英語や日本語を話すようにではなく、人がいかにして「愛の言語」によって愛を経験し、受け入れることが出来るかを知る方法です。これは自分が適切な愛の言葉を話すことによって、パートナーに「あなたは愛されているんだ」ということを伝える便利な方法と思います。
ゲーリー・チャップマン作者による「愛を伝える五つの方法」では、愛を受け取る方法が説明されています。それらは「肯定的な言葉、サービス行為、贈り物、クオリティ・タイム、そして身体的なタッチ」です。ここにそれぞれの言葉の簡単な解説があります。（この本は英語と日本語も出版されているので、あなたの結婚をケアするためにぜひ読んでください。）
肯定的な言葉：言葉でパートナーに感謝していることを伝えます。パートナーを褒めることは大事です。パートナーが肯定的な言葉によって愛を感じる人なら、愛を伝えられているのを聞く必要があります。
サービス行為：この人は、パートナーから何かしらの助けや援助を受けることを嬉しいと思います。プロジェクトや家事を手伝うことや、約束したことを行なうなどは、このような人が愛を感じられる方法です。
贈り物：小さな花のブーケから大きな旅行まで、この人は贈り物を受け取ることによって、愛を感じます。手作りでも売り物でも関係ありません。何か贈り物を受け取ることが愛を感じる方法です。
クオリティー・タイム：パートナーと一緒にいる時間、集中してあげることを通じて愛が表現されます。クオリティ・タイムはパートナーに集中してあげること、話を聞いてあげること、理解しているあげることです。パートナーはあなたが時間を作ってあげるほど、大切に思われているのだと知ることができます。
身体的なタッチ：この人は身体的なタッチを受けるときに一番愛されていることを感じることができます。例えば、肩に優しくタッチすることや、一日の終わりにハグをすることなどです。「あなたは私にとって大切です。」などの言葉はタッチと一緒だと完全に理解することができます。（男性諸君、身体的なタッチはセックスと同じものではありません。気をつけてください。）
パートナーがどのように「愛を伝える」のかを知ることは、あなたの結婚パートナーシップに大きく影響します。例えば、私の「愛の言語」が「肯定的な言葉」であったなら、妻が私に「今日、子供達を公園に連れて行ってくれてありがとう。あなたはいいお父さんよ。」と言ってくれることの方が、妻が洗濯物をたたんでくれることよりも嬉しいです。（もちろん、それも好きだけど。）同じように、もし妻の「愛の言語」が「クオリティ・タイム」であったなら、彼女と一緒にソファに座って今日一日の出来事を聞いてあげることの方が、彼女のためにネックレスを買うことよりも彼女にとって喜ばしいことです。
適切な「 愛の言語 (愛を伝える方法)」を学ぶことは、トマトに適切な量の日光を与える事と同じようなものです。トマトは日光が好きです。何と言っても、育つのに必要ですから。薄暗い所に植えたら、収穫が少なくなります。日光が多いところに移したら、収穫が増えます。
同じように、あなたの結婚パートナーシップの中に、適切な「愛を伝える方法」を話せば、あなたは栄えます！間違ったコミュニケーションが少なくなり、より良く深いコミュニケーションが増えます。ぜひあなたのパートナーの「愛を伝える方法」を発見して、そしてその方法を積極的に使いましょう。新しい言語を学ぶためには時間がかかります。そしてそれは確かに簡単ではありません。でも、発見するなら、結婚パートナーシップの収穫が多く増えると思います。
あなたのパートナーをより良く知ることによって、あなたの結婚パートナーシップもよりよく成長します。
あなたの「愛を伝える方法」はどれでしょうか？パートナーはどれでしょうか？
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